No dia
03 de outubro comemora-se o Dia da Abelha, um inseto que se destaca pela sua
capacidade de produzir o mel.
No dia 03 de
outubro é comemorado o Dia da Abelha, um
inseto de extrema importância econômica e ecológica. Existem aproximadamente 20
mil espécies diferentes de abelhas no mundo. No Brasil, a mais conhecida é a
abelha africana (Apis mellifera).
Uma das
características mais marcantes das abelhas é a sua organização em sociedade, na
qual três indivíduos diferentes podem ser observados: as rainhas, as operárias
e os machos. As rainhas realizam
a postura dos ovos e organizam a colmeia pela produção de um feromônio. Uma abelha-rainha pode ser considerada
como a mãe de todos os indivíduos da sociedade.
Geralmente
cada sociedade apresenta apenas uma rainha, mas existem relatos da existência
de colmeias com mais de uma. Na espécie Apis mellifera, a rainha pode viver até
cinco anos e, em condições de grande florada, podem pôr cerca de 3000 ovos
diariamente.
As operárias são
abelhas fêmeas responsáveis pelo trabalho da colmeia, e as suas atividades
dependem de sua idade. São elas as responsáveis pela defesa da sociedade,
conseguir alimento e também pela manipulação dos materiais para a construção da
colmeia, tais como barro e cera. Normalmente,
esse grupo representa cerca de 80% de todos os indivíduos de um enxame.
Os machos, também chamados
de zangões, são
indivíduos responsáveis pela reprodução, atuando, em algumas espécies, apenas
no acasalamento. Em outras espécies, no entanto, podem atuar em algumas tarefas
da colmeia, como a manipulação da cera. Após a fecundação, o macho morre por perder uma parte dos
seus órgãos sexuais.
As abelhas
são importantes economicamente por fornecerem mel, além de serem responsáveis pela
fabricação de outros produtos, tais como a cera, própolis, pólen apícola, geleia
real, entre outros. Além disso, por ajudarem na polinização –
transporte de células reprodutivas masculinas da planta até a parte feminina da
flor –, estão relacionadas com a sobrevivência de várias espécies de plantas,
sendo fundamentais para o aumento da produtividade agrícola.
Algumas
espécies de abelhas são criadas pelo homem, uma atividade denominada de apicultura. Essa
produção surgiu com a inserção das abelhas Apis mellifera em 1839. Essa prática,
todavia, só se tornou amplamente difundida pelo país a partir da década de 70.
O avanço da apicultura está relacionado
principalmente com as descobertas das várias propriedades do mel, um produto
natural extremamente admirado ao redor do mundo. Esse produto tem sido usado na
indústria alimentícia, para fabricação de cosméticos e fins terapêuticos. Nesse
último caso, destaca-se sua importância como repositor de glicose, reparação da
mucosa intestinal, agente anti-inflamatório e cicatrizante, tratamento de
úlceras gástricas, entre várias outras aplicabilidades.
Diante da
importância tanto econômica quanto ecológica, fica clara a importância de se
ter um dia dedicado a esse importante inseto.
Por Ma. Vanessa dos Santos.
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